Nous éprouvons tous de l’anxiété, la plus part du temps de manière occasionnelle. Au travail (comme dans la vie), l’anxiété et le stress culminent dans un contexte d’incertitude persistante.
L’anxiété se définit comme :
- un sentiment diffus en réponse à une menace ambiguë ou non spécifique (Lang, 2000).
- un état désagréable, caractérisé par l’appréhension d’un danger futur, accompagné de symptômes physiologiques, de tension et d’un état constant de vigilance (Barlow, 2002).
Si la peur s’active en présence d’un danger imminent, l’anxiété survient lorsqu’une menace est probable, mais que son occurrence est incertaine. (LeDoux, 2015)
La peur prépare le corps à fuir, lutter ou se figer. L’anxiété permet l’adaptation au changement en interprétant les événements ambigus d’une manière menaçante, afin de déclencher des réponses adaptatives appropriées au contexte.
L’anxiété est une réponse à toute situation:
- imprévisible, où l’issue est incertaine,
- nouvelle, où il n’est pas possible de s’appuyer sur une expérience passée,
- ambiguë, qui induit différentes interprétations.
Toutes ces situations ont un dénominateur commun : vous ne pouvez savoir à l’avance ce qui va se passer !
Le cerveau échafaude plusieurs scénarios et estime pour chacun d’eux la probabilité qu’ils se réalisent. L’objectif est à la fois d’éviter les catastrophes futures et de concrétiser les opportunités qui pourraient se présenter.
L’incertitude provoque une réaction de fuite ou de lutte, qui s’accompagne de manifestations :
- physiologiques (comment notre corps réagit),
- cognitives (ce que notre tête nous dit),
- expressives (comment nous agissons).
L’intensité de la réaction peut varier selon les personnes et les situations.
Nous avons tendance à considérer l’anxiété comme une émotion négative, car nous l’associons à des inquiétudes ou des peurs intenses, excessives et persistantes, qui nous donnent l’impression de ne plus rien contrôler.
Pourtant, dans une saine mesure, l’anxiété est bénéfique lorsqu’elle :
- incite à éviter des situations potentiellement dangereuses,
- mobilise les ressources de l’organisme pour affronter une situation difficile,
- facilite l’adaptation à une situation inattendue,
- motive à passer à l’action,
- permet de réagir rapidement à un danger,
- incite à donner le meilleur de soi et à être plus productif,
- favorise un niveau élevé d’empathie.
- favorise la coopération et la les autres.
De plus en plus de recherches suggèrent qu’il pourrait y avoir un lien entre l’anxiété, la créativité et les démarches de résolution problème.
10 stratégies efficaces pour gérer votre anxiété :
- Reconnaissez les symptômes physiques de l’anxiété: « que se passe-t-il dans mon corps ? »
- Respirez de manière lente, profonde, abdominale.
- Relaxez votre corps (ou faites de l’exercice).
- Concentrez-vous sur le moment présent.
- Identifiez vos déclencheurs
- Examinez comment vos pensées influencent vos sentiments et comportements.
- Validez et nommez l’émotion : « C’est inconfortable, mais c’est OK que je me sente anxieux ici et maintenant ».
- Considérez la situation d’un autre point de vue.
- Restez flexible et ouvert à de nouvelles façons de pense : «Qu’est-ce qui serait le plus efficace / utile de faire à présent ?»
- Agissez en direction de vos aspirations en ayant des objectifs clairs.
La recherche a mis en évidence comment certains comportements protègent contre l’anxiété:
- passer du temps de qualité en famille ou avec ses amis,
- passer du temps dans la nature,
- faire de l’exercice physique, méditer, respirer,
- tenir un journal ou toute autre forme d’introspection,
- développer sa tolérance à l’incertitude,
- remplacer l’inquiétude par la résolution de problèmes.
Apprendre à réguler son anxiété peut parfois s’avérer difficile. Demandez de l’aide si vous ressentez une anxiété forte et durable sans lien avec un danger ou une menace réels, qui perturbe votre qualité de vie et vos relations.
Bibliographie:
- Barlow, D. H. (2002) Anxiety and its disorders: The nature and treatment of anxiety and panic (2nd ed.) Guilford Press.
- LeDoux J . E. (2015) Anxious: Using the Brain to Understand and Treat Fear and Anxiety. New York, Viking.
Pour aller plus loin :
RESPIRE. Je bouge, donc je pense. Je respire, donc je suis. ; E. Altenloh & G. Favro (L’Harmattan 2021)
4 mains, 10 ans de recherche, 3 ans de rédaction, 54 exercices, 272 pages.
RESPIRE un livre où vous trouverez sans doute une réponse à une question. Laquelle ?
